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Nicolas ERDRICH
20/12/2022
Une illusion d'optique est un phénomène qui met en rapport une représentation (par exemple une image) et un objet supposément représenté en montrant que, contrairement à ce qui semble être perçu, l'une ne correspond pas vraiment à l'autre. Le sujet croit voir quelque chose qui est contraire à la réalité de la représentation. Les illusions ont plusieurs domaines d'application, elles permettent en particulier de mettre en évidence certaines capacités et dispositions de notre système visuel et cognitif.
L'une des caractéristiques notables de l'illusion est sa persistence. Il ne s'agit pas d'une simple croyance fausse qui pourrait être rectifiée par un changement de jugement afin de ne plus apparaître comme telle. En effet, l'illusion perdure même lorsque nous nous rendons compte de notre erreur de jugement.
Notons aussi que les illusions d'optique ne doivent pas être confondues avec les hallucinations, ces dernières n'impliquant nullement le système visuel. Les illusions relèvent quelque chose du mécanisme de notre perception ordinaire, elles en indiquent le fonctionnement "normal", au contraire des hallucinations qui témoignent d'une sorte de disfonctionnement pathologique.
Les deux illustrations suivantes semblent représenter des droites qui ne sont pas parallèles. La première est due au physiologiste prussien Ewald Hering (1834 - 1918) qui l'a publiée en 1861. La seconde est due au psychologue et philosophe Wilhelm Wundt (1832 -1920).
